L'Espagne commence des siècles

Madrid (AFP) – Les célébrations colorées de la Semaine Sainte en Espagne commencent dimanche, avec des processions séculaires de fidèles portant des chars fleuris surmontés de statues du Christ ou de la Vierge Marie qui attirent des foules immenses.

Publié le : 04/02/2023 - 12:32Modifié : 04/02/2023 - 14:11

Organisés par diverses confréries religieuses, les défilés ont lieu dans tout le pays au cours de la semaine précédant le dimanche de Pâques, qui tombe cette année le 9 avril dans l'Église chrétienne.

Représentant des scènes de l'histoire de la Passion du Christ, les chars sont portés sur les épaules des membres des confréries appelées « costaleros », souvent accompagnés de la musique solennelle d'une fanfare.

D'autres membres des confréries accompagnent les chars vêtus de longues robes avec de hautes capuches pointues qui ne laissent que deux petits trous pour les yeux.

Les processions sont apparues pour la première fois aux XVe et XVIe siècles en Espagne, qui possédait déjà une tradition de théâtre biblique représentant la Passion.

"Au départ, les gens sortaient dans les rues avec une croix", a expliqué à l'AFP Fermin Labarga, professeur d'histoire de l'Église à l'Université de Navarre.

Ils étaient accompagnés d'autres membres de confréries religieuses qui « accomplissaient des actes de pénitence », comme se fouetter le dos nu, a-t-il ajouté.

Ces autoflagellations ont disparu au XVIIIe siècle en raison des critiques croissantes selon lesquelles elles "n'étaient pas pratiquées par dévotion mais par ostentation", a expliqué Labarga.

Mais la tradition des processions de Pâques s'est poursuivie.

L'objectif de ces défilés était de "se souvenir de la Passion (du Christ)" -- la semaine de la crucifixion et de la résurrection de Jésus -- et de "renforcer la croyance", a expliqué Labarga.

Alors que l'Espagne, comme la plupart des pays européens, est devenue de plus en plus laïque au cours des dernières décennies, les défilés continuent d'attirer des foules immenses de tous niveaux de dévotion et de tous horizons.

La plupart des processions les plus célèbres sont retransmises en direct à la télévision.

Labarga les a qualifiés de « performance complète ».

Les Espagnols aiment les processions "parce qu'elles sont esthétiquement belles et qu'elles incorporent des éléments festifs qui les rendent très attractives, avec de la musique, des images et du mouvement", a-t-il ajouté.

Les défilés les plus élaborés et les plus extravagants ont lieu dans la région sud de l'Andalousie, notamment dans sa capitale, Séville, et dans la ville septentrionale de Valladolid.

La Procession de la Passion qui se déroule à Valladolid le Vendredi Saint compte plus de 1 000 participants et des dizaines de chars.

Généralement, les processions les plus dramatiques et les plus ferventes ont lieu le Jeudi Saint et le Vendredi Saint, lorsque les personnes en deuil vêtues de dentelle noire se joignent souvent pour marquer la mort du Christ.

Le dimanche de Pâques, où est célébrée la résurrection miraculeuse du Christ, les cortèges deviennent plus jubilatoires, avec une musique plus entraînante.

Aux XVIe et XVIIe siècles, l’Espagne a exporté sa tradition de défilé de Pâques vers ses possessions d’outre-mer, principalement en Amérique latine.

Les processions sont particulièrement populaires au Guatemala, au Mexique, au Pérou et au Venezuela.

La Semaine sainte du Guatemala – une célébration vibrante qui mêle rituels mayas et ferveur religieuse catholique – a été classée l'année dernière au patrimoine de l'UNESCO.

L'Espagne a également introduit ces processions dans les régions du sud de l'Italie qu'elle a gouvernées jusqu'au XVIIIe siècle.

Cet héritage se retrouve également aux Philippines, gouvernées par l’Espagne jusqu’en 1898.

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