Un nouvel entraîneur apporte une approche nouvelle et énergique aux Lions

Tim Keenan

Sur la photo, les 11 partants et gagnants de lettres de l'équipe de football de Wellsville, après une saison de 1 à 8 dans la ligue à 8 joueurs de la section 5. Les Lions joueront au football à huit pour la troisième saison sous la direction du nouvel entraîneur-chef Tim Keenan. Première rangée (de gauche à droite) : Gabe Black, Noah Black, Xander Outman, Kayden Finch, Jack Davis. Dernière rangée : Breyden Crittenden, Sam Childs, Derek Coleman, JJ Howard, Matthew Ritter, Brennan Geffers.

WELLSVILLE — Après qu'une deuxième saison de football à huit ait vu Wellsville lutter pour une campagne d'une victoire en 2022, il était temps d'essayer quelque chose de différent.

Tim Keenan, entraîneur adjoint depuis le passage de Wellsville à huit joueurs en 2021, espère qu'il sera l'homme qui pourra redresser le programme des Lions. Diplômé de Wayne Central (Ontario, NY) en 2006, Keenan a joué quatre ans comme gardien de sécurité à l'Université Alfred avant d'obtenir son doctorat et travaille maintenant comme professeur à l'UA. Il a passé un an à faire partie du personnel des Saxons, puis a rejoint Wellsville en tant qu'entraîneur des quarts.

Il espère adopter une approche « transparente et directe » pour traiter avec les joueurs du secondaire. Il a dit aux joueurs ce qu'il attendait d'eux et prendra des décisions en conséquence.

"Nous imprimons comme un itinéraire pour l'entraînement", a-t-il déclaré. « Et c'est à la minute près, nous nous y tenons. Et quand nous disons, vous savez, nous allons jouer à qui se présente et travaille. Nous n'allons pas simplement dire : « Oh, eh bien, ce gamin a beaucoup de talent, mais il a joué à la Xbox tout l'été », et ce gamin est arrivé et a levé trois jours par semaine pendant 10 semaines, (et) le gamin Xbox arrive à jouer. Je suis du genre à faire ce que je dis.

Keenan succède à Bob McMorris, dont le deuxième mandat à la tête de l'équipe a duré deux saisons, portant son mandat chez les Lions à 14 saisons.

Le nouveau patron a été encouragé par les chiffres universitaires de Wellsville et encore plus par les rangs plus jeunes, au point qu'il est très optimiste quant au retour des Lions à 11 joueurs bientôt.

"Si j'avais eu ces chiffres, il y a six semaines, je nous serais ramenés à 11 joueurs", a-t-il déclaré. "Nous en sommes à 23, 24... donc nous sommes pratiquement revenus à 11 joueurs et avec la classe de première année que nous avons à venir pour l'année prochaine, il y aura plus d'enfants que nous n'en perdrons. la classe senior en ce moment. Nous reviendrons donc définitivement à 11 joueurs l’année prochaine.

La liste plus complète aide à atténuer certains des problèmes que Keenan voit avec huit joueurs.

"C'est le plus grand défi à huit, c'est que vous perdez vos plaqués. Souvent, vous décidez soit si je vais jouer un receveur plutôt comme un ailier rapproché, soit si je vais faire appel à un arrière et réduire le peloton. essentiellement, ou est-ce que je veux étendre le champ ? il a dit. «Donc, offensivement, vos gardes doivent jouer des bloqueurs de course et passer des bloqueurs sur le bord. La poche est plus petite, ce qui rend plus difficile pour le quart-arrière de s'y retrouver. Et défensivement, vous avez vos coins en jouant essentiellement à l’extérieur du secondeur. Cela rend plus difficile pour les gars de 140 livres de réaliser des plaqués en tête-à-tête avec des latéraux et des arrières.

Wellsville a débuté cinq étudiants de première année l'année dernière dans une saison de 1-8, contre 3-5 l'année précédente. Mais ces étudiants de première année arrivent en 2023 en deuxième année dans une position bien différente.

Maintenant, Wellsville entre avec optimisme et pourrait se classer parmi les quatre premières têtes de série pour se qualifier pour les séries éliminatoires à huit.

"C'était un peu difficile l'année dernière d'avoir cinq étudiants de première année dans l'équipe, mais maintenant ils sont nos leaders", a déclaré Keenan. "C'est bien. Alors oui, je veux dire, parmi ces gars-là, il y a quelques (leaders) clairs.

« Notre quart-arrière est maintenant en deuxième année, notre quart-arrière de l'année dernière, il est junior cette année et il passe au large, et il est très talentueux là-bas.

« Les choses changent un peu par rapport aux rôles que nous avions l’année dernière. Mais c’est génial parce que les plus jeunes prennent ce flambeau et courent avec.

Keenan a parlé d'introduire des concepts modernes à 11 joueurs dans le manuel de jeu de Wellsville. Il pense que non seulement cela rendra l'équipe plus compétitive cet automne à huit, mais préparera les Lions à de futures opportunités. C'est le travail des entraîneurs de faire en sorte que les schémas offensifs et défensifs semblent « simplifiés » pour les joueurs.